Yeong Ryuk wurde in eine Welt geboren, in der Geld nie ein Thema war. Als Sohn eines der bekanntesten Techunternehmer des Landes verbrachte er seine Kindheit zwischen großzügigen Konzernbüros, dem modernen Stadthaus, Privatschulen und Menschen, die selten Nein zu ihm sagten. Was andere als Luxus betrachteten, war für ihn Normalität. Entsprechend früh gewöhnte er sich daran, dass Probleme meist von anderen gelöst wurden.
In der Schule fiel er weder besonders positiv noch negativ auf. Seine Leistungen waren solide genug, um die Erwartungen seiner Familie zu erfüllen, aber nie gut genug, um echtes Interesse oder Ehrgeiz zu erkennen. Ryuk lernte gerade so viel, wie nötig war, und investierte den Rest seiner Zeit lieber in soziale Kontakte, Partys und alles, was ihm spontan interessant erschien. Lehrer beschrieben ihn oft als intelligent, aber unmotiviert. Seine Eltern sahen darin eine Phase, die irgendwann vorübergehen würde.
Sie irrten sich.
Nach seinem Abschluss verzichtete Ryuk darauf, direkt ein Studium oder eine feste Ausbildung zu beginnen. Stattdessen reiste er mehrere Jahre durch verschiedene Länder. Begleitet wurde er von Freunden aus seiner Schulzeit, die ähnliche Vorstellungen von Freiheit hatten wie er. Die Reisen waren in erster Linie von Neugier und Unterhaltung geprägt. Trotzdem nahm Ryuk mehr daraus mit, als viele erwartet hätten.
Vor allem die internationale Modeszene faszinierte ihn. Ob kleine Boutiquen in Seitenstraßen oder exklusive Veranstaltungen großer Namen - Dank seiner Kontakte und seines eigenen Looks konnte er insbesondere in Europa einige Modelerfahrungen sammeln. Zudem wurde Kleidung zu einem der wenigen Dinge, für die er dauerhaft Interesse entwickelte. Er begann Ideen zu sammeln. Manche waren ungewöhnlich, manche schlicht seltsam. Dennoch war er überzeugt, dass darin Potenzial steckte.
Zurück in seiner Heimat erklärte er schließlich, Designer werden zu wollen.
Die Reaktionen fielen verhalten aus.
Da ihm jede formale Ausbildung fehlte, engagierte er von Anfang an erfahrene Fachkräfte, die seine Entwürfe technisch umsetzen sollten. Nicht wenige hielten das Projekt für eine weitere Laune eines verwöhnten Erben. Hinter vorgehaltener Hand wurde behauptet, Ryuk habe sich nur für Mode entschieden, weil echte Arbeit für ihn nie infrage gekommen sei und er sonst nichts könne. Alle anderen sprachen ihm vollständig eigenes Talent ab.
Tatsächlich mochte er die Arbeit jedoch mehr, als die meisten vermuteten.
Er verbrachte Stunden damit, Ideen auszuarbeiten, Stoffe auszuwählen und Konzepte zu diskutieren. Seine Entwürfe waren oft so ungewöhnlich, dass Branchenkenner ihnen regelmäßig das Scheitern vorhersagten. Genau das sorgte jedoch für Aufmerksamkeit. Mit jeder Kollektion wuchs das öffentliche Interesse. Was zunächst als Kuriosität belächelt wurde, entwickelte sich zu einem festen Bestandteil der Szene. Heute sind seine Showrooms regelmäßig gefüllt, sobald bekannt wird, dass er sich dazu entschlossen hat, etwas Neues zu präsentieren.
Sein Ruf bleibt dennoch umstritten. Mehrere Vorfälle, darunter eine Verhaftung wegen Fahrens unter Alkoholeinfluss sowie Trunkenheit in Verbindung mit Fehlverhalten in der Öffentlichkeit, festigten das Bild eines jungen Mannes, der nichts wirklich ernst nimmt. Auch sein oft herablassend wirkendes Auftreten trägt dazu bei. Zwar beherrscht er die gesellschaftlichen Umgangsformen seiner Herkunft perfekt, doch hinter der höflichen Fassade schwingt häufig eine Gleichgültigkeit mit, die viele irritiert.
Inzwischen kennt ihn ohnehin kaum noch jemand unter seinem eigentlichen Vornamen. Für die Öffentlichkeit ist er einfach Ryuk. Den Vergleich mit dem Shinigami aus Death Note fördert er sogar aktiv. Ob ein missglücktes Interview, eine fragwürdige Entscheidung oder ein Skandal in den Schlagzeilen - Ryuk findet stets einen Weg, die Verantwortung scherzhaft auf seinen namensgebenden Todesgott abzuwälzen.
Die meisten halten das für einen Witz.
Manche sind sich da nicht ganz so sicher.

FREUNDSCHAFT ++
Es ist kein Geheimnis, dass die beiden etwas miteinander haben. Allerdings würden sie nicht soweit gehen es als Beziehung zu bezeichnen. Sie sind befreundet, schon immer. Sind zusammen in die Schule gegangen, gemeinsam gereist. Sie kennen einander gut genug, um zu wissen, dass das Theater, das sie zuweilen in der Öffentlichkeit spielen nichts mit der Wahrheit zu tun hat. Sie begleiten einander zu Events und geben sich keine Mühe irgendwelche Gerüchte aufzuklären. Stattdessen bestärken sie sie sogar und lachen gemeinsam darüber.
Sie sind einander keine Rechenschaft schuldig, das führt jedoch auch dazu, dass es gelegentlich emotionale Momente gibt, in denen einer von beiden (oder beide) den Kopf verliert und einen Streit provoziert. So sehr sie sich zwischendurch auch krachen, sie kommen irgendwie immer wieder zueinander zurück. Es ist einfach selbstverständlich.
Wie lange das noch als eine reine Freundschaft durchgehen kann, wird sich zeigen.